C’est un double revers qui illustre le rapport de force au sein de la profession. Pour préserver la ressource en maquereau, l’Europe a décidé fin 2025 d’une réduction de 70 % des quotas de pêche. Las, dès le premier trimestre 2026, cette politique a été revue à la baisse, avec un ajustement ramené à 48 %.

Un rétropédalage que Splann ! a décidé de décortiquer, à travers une enquête en quatre volets.

Alors que les alertes scientifiques se multiplient face au seuil critique atteint par certaines espèces, nous revenons sur une autre réalité d’une pêche mondialisée : le recours grandissant à de la main-d’œuvre étrangère. Plus particulièrement sur les cas des matelots indonésiens. Des hommes « en mode sacrifice » qui triment sur les fileyeurs et les chalutiers, six mois de l’année, pour un salaire de misère.

Car, c’est l’un des enseignements de ce dossier, cosigné par nos journalistes Catherine Le Gall et Robin Bouctot : face au recours à ces travailleurs venus de loin et au dumping social qu’il entraîne, les syndicats de défense des marins prennent l’eau de toute part.

Pour contrer cette chronique d’un secteur à la dérive, souvent présenté comme faisant partie de « l’âme de la Bretagne », certains rêvent d’une pêche au chalut propulsée à l’hydrogène et téléguidée par intelligence artificielle.

Mais cette vision techno-solutionniste se heurte aux réalités du terrain. Comme le rappelle le professeur en écologie marine Didier Gascuel :

« Quand on sait qu’il faut un litre de gazole pour ramener un kilo de poisson, que le chalutage est responsable de 40 % des captures de juvéniles et que l’ensemble de ce secteur survit uniquement grâce aux subventions publiques, il est temps de siffler la fin de la récré. »

Six mois dans les eaux du Nord, six mois en Indonésie. La vie de ces marins ressemble à s’y méprendre à celle de leurs homologues roumains, trimant dans les abattoirs bretons. Face à ce qui pourrait rapidement prendre les traits d’un « esclavage moderne », ce premier volet revient sur une profession qui subit cette nouvelle vague destructrice.

Plus qu’ailleurs, l’avenir de la pêche bretonne est lié à celui du maquereau… et à l’incapacité de l’État à résister aux lobbies de la pêche industrielle. Une « bataille des quotas » qui n’est rien de moins qu’une arme de destruction massive. Destruction de la ressource halieutique. Destruction des flottilles bretonnes. Destruction d’un métier déjà bien mal embarqué.

Pour les uns, c’est le moyen le moins cher de garantir à chacun le droit de manger régulièrement du poisson. Pour les autres, il s’agit d’une pratique d’un autre âge, aux conséquences environnementales irréversibles. De la fin d’un tabou à la fin tout court, ce troisième volet raconte la pêche au chalut, que certains essaient de révolutionner à coups de propulsion à l’hydrogène ou de reconnaissance des espèces par l’IA.

C’est l’histoire des « petits pêcheurs » contre l’Annelies Ilena. Une logique de concentration du pouvoir qui se double mécaniquement d’une concentration de la ressource. C’est ce modèle où les montages financiers sont tout autant hors-norme qu’hors-sol que décrit ce quatrième et dernier volet. Un monde où les agences d’influence sont reines et les pêcheurs « bâillonnés ».

Cette enquête au long cours est signée par Catherine Le Gall et Faustine Sternberg. Damien Roudeau est l’auteur des dessins.

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